若年性認知症［じゃくねんせい にんちしょう］

65歳未満の認知症を「若年性認知症」とよびます。
原因としては、アルツハイマー型認知症・脳血管性認知症・前頭側頭型認知症・レビー小体型認知症、頭部外傷後遺症、アルコール性などがあります。国の調査では、若年性認知症では血管性認知症が最も多いです。

老年期に比べると少なく、うつ病などの他の精神疾患や、更年期障害[こうねんきしょうがい]、ストレスからくる疲労などと思われがちで、診断[しんだん]されるのが遅れてしまうことが多いです。
老年期とはちがった問題が多く、社会での理解もまだまだ少ないのが現状です。

相談機関やサービス

若年性認知症は50代が多いと言われていますが、20代や30代でもおこる可能性があります。働きざかり、子育ての最中、という人が認知症になった場合、経済的な問題や子どもへの精神的な影響などが生じ、とても深刻な事態になることもあります。
40歳以上であれば、認知症の診断があれば介護保険を利用することができます。
39歳以下になると、介護保険を利用できず、支援を受けづらいのが現状です。
介護保険以外で利用できる制度には、自立支援医療や精神障害者保健福祉手帳、障害年金、医療費控除[こうじょ：安くなる]などがあります。
かかりついての病院や市町村（障害福祉の担当窓口）で、今は何が利用できるのか相談してみます。

※都道府県（一部政令指定都市）ごとに、若年性認知症の人やその家族からの相談の窓口が設置され、「若年性認知症支援コーディネーター」を配置されるようになりました。（このページの下の方の相談窓口のところにリンクをはっています）

親が若年性認知症になったときの子どものサポート

まだ子どもが小さい時に親が認知症になった場合、子育てがうまくいかず混乱したり、不安やあせりが強くなっていくことが考えられます。
就学している子どもがいれば、経済的な問題がひときわ大きくなることもあります。
子どもは家庭の中のゆとりのなさを感じ取り、自分も不安定になったり、あるいは過剰に家族のために頑張ろうとするかもしれません。親のことをだれに相談していいかわからず、ひとりで抱えてしまう可能性があります。学校での相談先には、学校の担任の先生や保健室の先生、スクールカウンセラーやスクールソーシャルワーカーがいます。先生から地域のサポーターにつなげてもらえるかもしれません。

一般的な情報
子どもができる工夫や子どもへのメッセージのページ

》小学生のみなさんへ
》中学生のみなさんへ
》ヤングケアラーのみなさんへ

※まだ全国に数か所ではありますが、親が若年性認知症の子ども世代のグループも立ちあがっています。20代くらいからの参加のところが多いです（10代の方の参加も相談にのってもらえると思います）。